El 5 de enero de 1934 en Santa Lucía, municipio de Cabaiguán, nació José Manuel González Crespo, conocido cariñosamente por Manolito. Sus padres, Félix González Vergara y Eladia Crespo González se dedicaban a las labores agrícolas.
Por: Daisy Pilar Martín Ciriano
Pocos años tenía José Manuel cuando sus padres se trasladaron a vivir a Banao. Allí, estudió hasta el tercer grado en la escuela pública rural de Río Abajo.
Cuando tenía 14 años la familia se trasladó para Cabaiguán, donde el muchacho aprendió el oficio de tabaquero y se incorporó a trabajar en la fábrica de tabacos Galileo.
Conocido entre los tabaqueros como Manolito, mientras otros le llamaban Banao, por su lugar de origen, pronto se granjeó la amistad y simpatía en el colectivo. Ingresó en el Movimiento 26 de Julio junto a Carlos Cruz Monteagudo y Berto Hurtado Manso.
Después de la muerte de Frank País el movimiento hizo un llamado a la huelga general en todo el territorio nacional. Manolito, junto a Vidal Pérez Hernández y Berto Hurtado, cumpliría la tarea de recorrer las escogidas de tabaco y comprobar si estaban cerradas. Después de andar Punta Diamante, Cuatro Esquinas y Santa Lucía, el día 5 de agosto de 1957 se integró al grupo armado de Félix Hurtado, que marchaba hacia el Escambray.
Al día siguiente estaban en el lomerío. En La Llorona, fueron sorprendidos producto de una delación y se dispersaron. Junto a Sergio Ruperto Espinosa, trató de escapar a la feroz persecución e intentó pasar inadvertido ante el ejército. Pero el 8 de agosto de 1957, durante el regreso a Santa Lucía, fueron accidentalmente descubiertos y detenidos por el Cuerpo de Vigilancia de Carretera y obligados a regresar a la loma de La Campana. Allí fueron ametrallados por el sargento Pedro R. Prado y los soldados Rafael Campos y Pedro Oquendo. Tenía al morir 23 años de edad. En homenaje al mártir tabaquero, hoy llevan su nombre una escuela primaria y la torrefactora de café ubicadas en el barrio El Jobo, así como una calle del Consejo Popular Urbano I de Cabaiguán.
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